人們可以在石頭上進行雕刻，還可以在木頭上進行雕刻，更可以在金屬上進行雕刻。在金屬上進行雕刻而成的藝術品，被稱為金屬雕刻。
隨著用于金屬雕刻的材料品種增多，手工雕刻對刀具的用料和制作技術，不斷提出更高的要求。比如現在用于雕刻的不銹鋼雕刻材料，除了質地相對比較柔軟的青銅、黃銅、鋁板之外，還有質地比較堅硬的鐵板、不銹鋼板等等材料。這就需要對刀具的形狀、硬度等方面，進行不斷改進。因為一個國家不銹鋼雕刻藝術發展水平高低，與雕刻的工具有著密不可分的聯系。